Messi sa rozlúčil s reprezentáciou gólom, ľudia plakali a skandovali jeho meno
Lionel Messi premenil svoju oficiálnu rozlúčku s argentínskou futbalovou reprezentáciou na galapredstavenie. K víťazstvu 3:0 nad Beninom na štadióne Monumental v Buenos Aires prispel gólom z penalty a dvoma asistenciami. Tribúny, na ktorých bolo 85-tisíc divákov, mu pripravili ohlušujúcu záverečnú ováciu.
Messiho reprezentačná kariéra trvala 21 rokov, počas ktorej strelil 126 gólov. Získal titul na majstrovstvách sveta 2022 a dva tituly na Copa America.
„Bola pre mňa obrovská česť nosiť tento dres viac ako 20 rokov. Nikdy som neprestal bojovať a vždy som do toho dával všetko. Najradšej by som sa sem vracal navždy, pretože hrať za argentínsku reprezentáciu je to najkrajšie, čo vás môže stretnúť,“ uviedol útočník do mikrofónu zo stredu ihriska.
Jeho spoluhráči ho spolu s realizačným tímom pod vedením trénera Lionela Scaloniho a fanúšikmi odmenili potleskom v stoji. „Budete mi všetci chýbať. Teraz budem na vašej strane a budem podporovať národný tím aj chlapcov, ktorí prídu po nás,“ sľúbil Messi.
V ďalšom príhovore zasa pripomenul, že Argentína bude vždy patriť medzi favoritov na každom turnaji, no musí prísť aj ku generačnej obmene: „Keď sme jednotní, sme silnejší než ktokoľvek iný a dokážeme prekonať čokoľvek. Čakajú nás ťažké časy, pretože zopakovať úspechy tejto skupiny nebude jednoduché.“
Rozlúčil sa gólom
V zápase proti Beninu najskôr otvoril skóre v 48. minúte hlavičkou obranca Nicolas Otamendi práve po rohu Messiho. Argentínska legenda potom prihrala Nicolasovi Pazovi, ten sa jej odvďačil parádnym zakončením ľavačkou v 61. minúte – 2:0.
O desať minút neskôr Messi premenil penaltu strelou do horného rohu bránky a upevnil si pozíciu historicky najlepšieho strelca tímu „Albiceleste“.
„Olé, olé, Messi,“ skandoval dav na jeho počesť. Hoci vo veku 39 rokov stále hrá na vysokej úrovni, Messi už 31. augusta oznámil, že jeho pôsobenie v argentínskom tíme sa chýli ku koncu. Zápas s Beninom bol celkovo jeho 208. v drese Argentíny.
Začal sa za sprievodu veľkolepého ohňostroja, Argentínčania mali na sebe špeciálnu edíciu dresov so širšími zvislými pruhmi než v štandardnom vyhotovení, s obrovským slnkom a zlatým číslom 10 na chrbte.
Súčasťou potlače na zadnej strane boli aj rohy – odkaz na skratku GOAT – v angličtine znamenajúcu koza, ktorá zároveň označuje pojem Greatest of All Time – najlepší hráč všetkých čias.
Mnohí ľudia pri rozlúčke Messiho s argentínskou reprezentáciou neudržali slzy.
