Britský olivový olej: Nový trend v poľnohospodárstve na severnej pologuli
Olivový olej, známy ako jedna z najvýznamnejších a najobľúbenejších zložiek stredomorskej stravy, sa v posledných rokoch stal predmetom rastúceho záujmu aj mimo tradičných regiónov jeho pestovania, ako sú Taliansko a Grécko. Aktuálne sa britskí farmári obracajú na pestovanie olív, čím sa snažia adaptovať na klimatické zmeny, ktoré drasticky ovplyvnili dostupnosť a cenu tohto cenného oleja.
V Spojenom kráľovstve, presnejšie v najsevernejšej komerčnej olivovej farme na svete, sa na rozlohe rovnajúcej približne 14 futbalovým ihriskom rozrastajú olivovníky. Farmár David Hoyles, ktorý patrí medzi pionierov tohto trendu, dlhé roky hľadal ideálnu plodinu, ktorá by dokázala prežiť v klimatických podmienkach, ktoré sa v poslednom desaťročí výrazne zmenili. „Za posledných osem rokov sme investovali do troch veľkých nádrží, aby sme sa pokúsili zmierniť sucho, ale nedokázali sme prekonať horúčavy,“ vysvetľuje David. Jeho rodina má dvestoročnú históriu poľnohospodárskej činnosti, no čelí vrtochom prírody, ktoré nútia prehodnotiť tradičné metódy.
Aj keď sa olivovníky vo Veľkej Británii pestujú len krátko, David Hoyles už vysadil približne 18-tisíc olivovníkov desiatich rôznych odrôd. „Zúročil som svoje skúsenosti zo Španielska a dokonca už budujem vlastný závod na lisovanie a plnenie oleja do fliaš,“ dodáva s nadšením. Prvé úrody ukazujú, že olivový olej z Británie má potenciál stať sa konkurencieschopným na trhu, a to nielen v oblasti chuti, ale aj v zdravých ingredienciách, ktoré ponúka.
David a ďalší farmári, ktorí sa do tohto odvetvia zapojili, naďalej čelí výzvam spôsobeným premenlivým počasím. „Záujem o olivový olej rastie, je to skutočná superpotravina. Náš olej je jemný a svieži, ale jeho chuť sa môže každý rok líšiť v závislosti od klimatických podmienok,“ dodáva. V spolupráci s farmou v Esexe, ktorá taktiež nedávno zozbierala svoju prvú úrodu olív, sa im podarilo získať potrebné certifikáty, aby mohli predávať ten svoj v obchode v Londýne, avšak zatiaľ iba ako limitovanú edíciu.
Odborníčka na obchod s olivovým olejom, Sarah Fulton Vachonová, zdôraznila význam tohto kroku pre britské poľnohospodárstvo: „Vidíme rastúci dopyt a spotreba olivového oleja stúpa. Tradiční producenti čelí ťažkostiam ako sú sucho a požiare, takže pre nových farmárov je tu jedinečná príležitosť na vstupe do tohto odvetvia.“
Vláda Spojeného kráľovstva nielenže podporuje túto transformáciu v poľnohospodárstve, ale aj poskytuje finančné prostriedky pre farmárov, aby mohli lepšie reagovať na výzvy klimatických zmien. Na britských poliach sa tak súčasne pestujú aj marhule, figovníky a niektorí farmári sa neboja experimentovať s plodinami ako quinoa, chia semienka či amarant. Týmto spôsobom sa britské poľnohospodárstvo posúva do novej éry, ktorá bude zohľadňovať potreby a úskalia moderného svetu.
