Mimoriadna správa: Oboživelníci z praveku
Vo Varšave, v Centre vedy Kopernik, viac než dvetisíc dobrovoľníkov strávilo vyše dvetisíc hodín s cieľom očistiť kostru vyhynutého obojživelníka mastodonsaura. Tento fascinujúci projekt občianskej vedy, ktorý prebieha od novembra minulého roka, sa blíži ku svojmu záveru, pričom oficiálne dokončenie je naplánované na prelome októbra a novembra 2026. Koordinátorka dobrovoľníkov, Tatyana Kozyková, vedie tento tím a osobne sa podieľa na čistení kostry, aby bola poriadne zachovaná pre ďalší výskum.
Mastodonsaurus, ktorý dorastal až do dĺžky približne troch metrov a vážil nad pol tony, bol jedným z najväčších obojživelníkov svojho obdobia, pred približne 240 miliónmi rokov. Žil v močaristých vodných prostrediach, kde sa živil predovšetkým rybami, pričom jeho technika lovu bola podobná ako u dnešných aligátorov. Niektoré vedecké predpoklady naznačujú, že mastodonsaurus sa nikdy nevydával na súš, pretože pre neho bolo ťažké sa pohybovať mimo vody.
Tím pod vedením paleobiológa Wojciecha Pawlaka z Varšavskej univerzity, spolu s Tomaszom Sulejom z Ústavu paleobiológie Poľskej akadémie vied, sa snaží pri čistení kostry venovať pozornosť aj najdôležitejším detailom. „Našou momentálnou výzvou je preparácia chrbtice, ktorá obsahuje zložitý systém svalových úponov a ďalších kostí. Pokrok v tejto oblasti závisí od tvrdosti horniny a zložitosti povrchu kostí, čo môže náš pokrok veľmi spomaľovať,“ uviedol Pawlak. Jeho tím sa snaží, aj za pomoci ultrafialového svetla, odlíšiť kostné štruktúry od rovnakej farby horniny.
Dobrovoľníci vo veku od 15 rokov a rôznych profesií, prichádzajúci z celej krajiny, sa aktivne zapájajú do očisty a revitalizácie tejto unikátnej kostry. Po jej dokončení bude kostra mastodonsaura zaradená do expozície, čím sa stane neoceniteľným zdrojom pre budúci paleontologický výskum.
Tento projekt ilustruje nie len význam spolupráce medzi odborníkmi a laikmi, ale aj fascinujúci svet paleontológie, ktorý sa stále snaží odhaliť tajomstvá dávnych čias, aby sme mohli lepšie porozumieť našej histórii a evolúcii.
